Μπορεί οι αρνητές της κλιματικής αλλαγής και όσοι έχουν επενδύσει στα ορυκτά καύσιμα να τα βάζουν με τους νέους, που ζητούν να μην τους «κλέψουν το μέλλον», οι εξελίξεις όμως τους δικαιώνουν. Το κόστος των ΑΠΕ μειώθηκε σε χαμηλά επίπεδα το 2018, σύμφωνα με νέα έκθεση του Διεθνούς Οργανισμού για τις Ανανεώσιμες Πηγές Ενέργειας (IRENA). Οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας είναι ήδη ο φθηνότερος τρόπος για την παραγωγή ηλεκτρισμού σε πολλά μέρη του κόσμου, αναφέρει ο διακυβερνητικός οργανισμός και ξεπερνούν γρήγορα την επίδοση των ορυκτών καυσίμων σε παγκόσμια κλίμακα.
Εντός του επόμενου έτους, η ηλεκτρική ενέργεια, που παράγεται από τις υπεράκτιες τεχνολογίες αιολικής και ηλιακής φωτοβολταϊκής (PV), θα είναι σταθερά φθηνότερη από την ηλεκτρική ενέργεια, που παράγεται από οποιαδήποτε πηγή ορυκτών καυσίμων, σύμφωνα με την εν λόγω έκθεση. Εκτός από το «κρυφό» κόστος των ορυκτών καυσίμων – από τις επικίνδυνες δραστηριότητες εξόρυξης και γεώτρησης έως τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου, που διαταράσσουν τα κλιματικά πρότυπα σε όλο τον πλανήτη – αυτό ενισχύει περαιτέρω τα οικονομικά επιχειρήματα για μια πλανητική στροφή προς τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.
Η μεγαλύτερη μείωση του κόστους το 2018 αφορούσε στη συγκεντρωμένη ηλιακή ενέργεια (CSP), η οποία παρουσίασε πτώση κατά 26% στο παγκόσμιο σταθμισμένο μέσο κόστος παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας, σύμφωνα με την IRENA. Ακολούθησε πτώση 14% για το κόστος της βιομάζας, 13% για την ηλιακή φωτοβολταϊκή ενέργεια και την Αιολική, 11% για την υδροηλεκτρική ενέργεια και 1% για την γεωθερμική και τα υπεράκτια αιολικά. Αυτές οι μειώσεις είναι αποτέλεσμα τεχνολογικών βελτιώσεων, καθώς και από την αύξηση της παραγωγής.
Η υδροηλεκτρική ενέργεια παραμένει η φθηνότερη μορφή συνολικής ανανεώσιμης ενέργειας, με παγκόσμιο σταθμισμένο μέσο κόστος μόλις κάτω από 0,05 δολάρια ανά κιλοβατώρα (kWh), αλλά πολλές άλλες πηγές είναι συνήθως κάτω από 0,10 δολάρια ανά kWh, σύμφωνα με την IRENA. Αυτό περιλαμβάνει τα αιολικά στην ξηρά, λίγο περισσότερο από 0,05 δολάρια ανά kWh και την ηλιακή φωτοβολταϊκή ενέργεια, η οποία είναι κατά μέσο όρο λιγότερο από 0,90 δολάρια ανά kWh παγκοσμίως. Ακόμη και η CSP, η πιο ακριβή ανανεώσιμη πηγή, ανταγωνίζεται όλο και περισσότερο τα ορυκτά καύσιμα σε περίπου 0,19 δολάρια ανά kWh. Προς σύγκριση, η ανάπτυξη μιας νέας μονάδας παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας, που βασίζεται σε ορυκτά καύσιμα, όπως το πετρέλαιο ή το φυσικό αέριο, τείνει να κυμαίνεται από 0,05 έως 0,15 $ ανά kWh, σύμφωνα με τη Forbes.
Η τάση αυτή δεν δείχνει ενδείξεις επιβράδυνσης, προσθέτει η IRENA. Το κόστος των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας αναμένεται να συνεχίσει να μειώνεται στην επόμενη δεκαετία, ειδικά για τις τεχνολογίες ηλιακής και αιολικής ενέργειας. Περισσότερο από το 75% της αιολικής ενέργειας στην ξηρά και το 80% των ηλιακών φωτοβολταϊκών έργων, που πρόκειται να τεθούν σε λειτουργία το επόμενο έτος, θα παράγουν ηλεκτρική ενέργεια σε χαμηλότερες τιμές από τις φθηνότερες επιλογές για ορυκτά καύσιμα, σύμφωνα με την έκθεση. Εκτός από αυτό, επισημαίνει η IRENA, σταθερός στόχος είναι να επιτυγχάνουν αυτό το ορόσημο χωρίς καμιά επιδότηση.
Γ.Κ.
Φωτογραφία: Τα γραφεία της Apple στο Cuptertino της Καλιφόρνιας, τροφοδοτούνται πλήρως με ενέργεια από φωτοβολταϊκά.